根据通过超声波探头（101）从被检者的体内取得的反射超声波（201）来进行体内观察的超声波诊断装置（150），其具备：B模式图像生成部（104），根据所述反射超声波（201）生成B模式图像（202）；血流图像生成部（105），根据所述反射超声波（201）生成表示血液在流动的区域的血流图像（203）；内腔轮廓提取部（106），根据所述血流图像（203）提取血管的内腔轮廓（402）；临时外膜轮廓设定部（107），设定包含所述内腔轮廓（402）的临时外膜轮廓（407），外膜轮廓提取部（108），以所述临时外膜轮廓（407）作为初始轮廓，利用所述B模式图像（202）来提取血管的外膜轮廓（401）。
【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】
本专利技术涉及超声波诊断装置以及超声波诊断方法，尤其涉及根据通过超声波探头从被检者体内取得的反射超声波来进行体内观察的超声波诊断装置。
技术介绍
近年来，为了动脉硬化以及血管疾病等的早期发现，在利用超声波诊断装置。具体而言，利用超声波诊断装置来测量血管壁的内膜和中膜的合计厚度，即血管壁的内中膜厚度(Intima Media Thickness,以下简称为IMT)。另外,利用超声波诊断装置来确认有无因血管内腔狭窄而发生的斑块。其依据是，随着动脉硬化的加重，IMT会增厚以及形成斑块的事实已获证明。另外，动脉硬化被认为会在全身发展，但主要以浅表性的颈动脉作为测量对象，进行MT测量以及判断有无斑块。在此，斑块是指血管内壁局部性地向血管内侧(内腔)突出的隆起性病变。该斑块可具有血栓、脂肪性以及纤维性等的各种形态，带有可导致颈动 脉狭窄或闭塞以及脑梗塞、脑溢血的危险性。通过超声波诊断装置来检测斑块形状时，利用血管的超声波图像。超声波诊断装置通过探头向被检体内发送超声波，并根据发自被检体的反射波，形成超声波图像(例如B模式图像)。然后由检查者观察该超声波图像，判断有无斑块。在此，检查者判断有无斑块时，以往是由检查者以手动方式来指定(描绘)超声波图像内的血管外膜以及血管内膜的形状，然后基于该描绘进行诊断。具体是，检查者针对B模式图像，将外膜的边缘形状作为外膜轮廓线进行描绘，并将内腔的边缘形状作为内腔轮廓线进行描绘。并且，最终基于该描绘出的形状，由检查者诊断有无斑块(例如，参照非专利文献I)。但是，根据非专利文献I的方法，必须在取得图像之后的离线(offline)状态下，以手动方式在超声波图像上指定出血管壁的外膜轮廓以及内腔轮廓的位置。即，在通过以往的这种诊断方法来检测斑块时，必须手动进行轮廓指定，对检查者而言较为麻烦。其结果，造成检查时间延长、检查结果因检查者而出现差异等的问题。针对这些问题，非专利文献2以及专利文献I中记载了通过对作为超声波诊断图像的B模式图像应用动态轮廓探索处理来自动提取血管壁轮廓的方法。根据该方法，可减少手动处理的麻烦，减轻检查者的负荷，缩短检查时间。现有技术文献专利文献专利文献I :专利第3468869号公报非专利文献非专利文献I :Ainsworth CD, Blake CC, Tamayo A, Beletsky V, Fenster A, SpenceJD,“3D ultrasound measurement of change in carotid plaque volume a tool forrapid evaluation of new therapies. ”，Stroke 2005,36(9) : 1904-1909.非专利文献2 J. C. R. Seabra, L. M. Pedro, J. F. e Fernandes andJ. M. Sanches“A3_D ultrasound-based framework to characterize the echo morphologyof carotid plaques，，，IEEE Trans. Biomed. Eng.，vol. 56，pp. 14422009.专利技术概要专利技术要解决的问题但是，根据专利文献I以及非专利文献2的诊断方法，即使想通过超声波诊断装置来正确提取血管壁的轮廓，但有时会无法正确提取到血管壁的轮廓。例如，在对象物的轮廓(边界)与超声波振动子发送的超声波平行或者近似平行的情况下，该轮廓线的边界有时在超声波图像上不会被明确显示出来。因此，在生成了与血管的延伸方向垂直的图像的情况下，与血管壁的上下轮廓相比，血管壁的左右轮廓有难以明确显示的倾斜。无论是对血管的内腔轮廓以及外膜轮廓的哪一个进行显示，均可见所述倾向。因此，根据以往的这种利用超声波图像的数据来探索轮廓的方法，无法正确摹写出血管壁的轮廓。
技术实现思路
本专利技术是鉴于所述以往的问题而开发的，其目的在于提供能更正确地提取血管壁的轮廓的超声波诊断装置。用于解决问题的手段为了解决所述以往的问题，本专利技术的一形态的超声波诊断装置是一种根据通过超声波探头从被检者体内取得的反射超声波来进行体内观察的超声波诊断装置，其具备B模式图像生成部，根据所述反射超声波生成B模式图像；血流信息生成部,根据所述反射超声波生成表示血流在流动的区域的血流信息；内腔轮廓提取部，根据所述血流信息提取血管的内腔轮廓；临时外膜轮廓设定部，设定内含所述内腔轮廓的临时外膜轮廓；外膜轮廓提取部，以所述临时外膜轮廓作为第一初始轮廓，利用所述B模式图像提取血管的外膜轮廓。根据该结构，本专利技术的一形态的超声波诊断装置根据血流信息来提取内腔轮廓。因此，与利用B模式图像来提取内腔轮廓的情况相比，该超声波诊断装置能正确提取内腔轮廓。而且，该超声波诊断装置利用根据血流信息所提取到的内腔轮廓来设定临时外膜轮廓，并利用该临时外膜轮廓来提取外膜轮廓。由此，该超声波诊断装置能更正确地提取外膜轮廓。如上所述，该超声波诊断装置能更正确地提取血管壁的轮廓。另外，可以是，所述超声波诊断装置还具备血管壁提取部，从所述内腔轮廓与所述外膜轮廓，提取血管壁所存在的血管壁区域；斑块区域提取部，从所述血管壁区域，提取斑块所存在的斑块区域。根据该结构，本专利技术的一形态的超声波诊断装置能更正确地提取斑块区域。另外，可以是，所述超声波诊断装置还具备三维数据生成部，生成表示所述血管壁区域以及所述斑块区域的三维数据；显示部，显示所述三维数据。根据该结构，本专利技术的一形态的超声波诊断装置能以三维数据显示斑块区域。另外，可以是，所述临时外膜轮廓设定部设定内含所述内腔轮廓的、圆形状的所述临时外膜轮廓。 根据该结构，本专利技术的一形态的超声波诊断装置能够设定与外膜轮廓的形状相似的临时外膜轮廓。另外，可以是，所述临时外膜轮廓设定部设定以所述内腔轮廓的中心点作为中心的、且半径比从该中心点至所述内腔轮廓的最大距离大的圆，并进行第一动态轮廓探索处理，将通过探索所获得的轮廓设定为所述临时外膜轮廓，该第一动态轮廓探索处理是指，将设定的所述圆用作第二初始轮廓，针对所述血流信息，进行对轮廓线的内部变形能量、与表示轮廓线和图像的吻合度的图像能量之和为最小的轮廓进行探索的处理。根据该结构，本专利技术的一形态的超声波诊断装置能设定出与外膜轮廓的形状相似的临时外膜轮廓。另外，可以是，所述临时外膜轮廓设定部在所述第一动态轮廓探索处理中，以使所述图像能量的权重变得比所述内部变形能量小的方式来进行收敛处理。根据该结构，本专利技术的一形态的超声波诊断装置，在动态轮廓探索中，能进行轮廓 线不向内侧凸出的形状约束处理。另外，可以是，所述外膜轮廓提取部进行第二动态轮廓探索处理，并将通过探索所获得的轮廓作为所述外膜轮廓而提取，该第二动态轮廓探索处理是指，将所述临时外膜轮廓用作所述第一初始轮廓，针对所述B模式图像，进行对轮廓线的内部变形能量、与表示轮廓线和图像的吻合度的图像能量之和为最小的轮廓进行探索的处理。根据该结构，本专利技术的一形态的超声波诊断装置能更正确地提取外膜轮廓。另外，可以是，所述外膜轮廓提取部，在所述B模式图像的清晰度为第一值的情况下，将所述第二动态轮廓探索处理中的所述图像能量对于所述内部变形能本文档来自技高网...
【技术保护点】
【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】...
【专利技术属性】
技术研发人员：田路文平，
申请(专利权)人：松下电器产业株式会社，
类型：发明
国别省市：
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