一种将一湿物件如隐形眼镜自一第一站传送至一第二站的方法及装置，包括一探管，该探管具有管筒、喷嘴和遮罩；该管筒具备一通道以与一真空源及一加压气体源连通，该喷嘴位于该通道的末端，该遮罩围绕该喷嘴与一真空源连通。该管筒于一第一方向中移动以将该喷嘴置于在该第一站的物件附近并让喷嘴的真空将该物件吸附于该喷嘴。该管筒于一第二方向中移动以移除在该第一站吸附于该喷嘴的物件。该探管在吸附该物件的状态下移至该第二站。（*该技术在2020年保护过期，可自由使用*）
【技术实现步骤摘要】
本专利技术关于一种将一湿塑胶物件如隐形眼镜自一站传送至另一站的方法及装置。亲水性隐形眼镜的铸型制造方法为习知。在以下所提各专利中均提及此等方法授与Larsen的美国专利第4,495,313号；授与Larsen等人的美国专利第4,640,489号；授与Larsen等人的美国专利第4,680,336号；授与Larsen等人的美国专利第4,889,664号；及授与Larsen等人的美国专利第5,039,459号；以上各专利均已让渡给本专利技术的受让人。此等习知技艺揭示一种隐形眼镜制造方法，其中每一隐形眼镜是由在一前曲面(下部铸模区)与背曲面(上部铸模区)间模铸一反应性混合物的方式形成。通常这些隐形眼镜是装载在一铸模阵列或托盘内，例如二乘四阵列。单体在前曲面和背曲面间聚合而形成隐形眼镜。在某一种方法中，隐形眼镜在一水合步骤中卸离前曲面铸模，然后以施加一水合去离子(DI)水的方式清洗以去除隐形眼镜的处理化学药剂如稀释剂。有时当水合作用中使用去离子水时，制程的最终步骤为在隐形眼镜的最终包装内注入缓冲盐溶液，然后将隐形眼镜密封在包装内使最终隐形眼镜平衡(离子中和、最终水合及最终隐形眼镜定尺寸)于室温下或于消毒期间在包装内完成。美国专利第4,961,820号(亦让渡给本专利技术的受让人)揭示一种隐形眼镜最终包装，其中该包装由一透明塑胶材料如聚丙烯及与该塑胶材料热封合之一箔片层压片构成。软式隐形眼镜在制造过程中的传送已然是一个重大的问题。隐形眼镜小到几乎无法目视，特别是在其浸泡于制程中常用的液体内时非常难以处理。在制程中经常需要将湿隐形眼镜自一处所精确并可靠地传送至另一处所或最终包装。一如前文所述，现今需要一种装置用以将湿隐形眼镜自一站(例如一铸模或水合槽)传送至另一站(例如一包装)的装置，并在传送的同时移除或减少因水合处理出现在隐形眼镜上的水合液体或其他物质的量。标题为“Automated Apparatus and Method for Preparing ContactLenses for Inspection and packaging”的美国专利第5,578,331号(此专利亦让渡与本专利技术的受让人)揭示一种用以将复数个软式隐形眼镜自一第一处理站传送至一第二处理站的自动机械臂。该自动机械装置包括一可调整凸面隐形眼镜载架阵列。此专利的说明书在此并入作为参考。亦属本专利技术受让人所有的美国专利第5,561,970号揭示一种隐形眼镜自动传送系统，其包含一自动机械臂接触并传送软式隐形眼镜。该专利在此并入作为参考。亦属本专利技术受让人所有的美国专利第5,706,634号揭示一种隐形眼镜传送装置，其包含一凸面隐形眼镜传送表面，隐形眼镜藉由表面张力固定于该表面上。然后该装置将隐形眼镜送到一第二处所。隐形眼镜在该装置射出一定数量去离子水时脱离该凸面隐形眼镜传送表面。该专利在此并入作为参考。然而以上各专利均未提及如何去除水合溶液或其他物质，亦不具备进行传送及控制物质移除机能的能力。此外，习知隐形眼镜传送系统并无提出在隐形眼镜传送过程中液体自一隐形眼镜泼溅到包装上的问题。本专利技术关于自一湿物件如隐形眼镜及/或其包装在其密封于包装内之前移除过量物质或异物。在较佳实施例中，此目的的达成方式为提供一遮罩，该遮罩围绕用以拾取且稍后释放湿物件的探管。探管最好使用正及负压力来处理该湿物件。包围该探管的遮罩产生吸力以在放置及物质移除过程中控制物质。在一观点中，本专利技术针对一种在制造及包装的各步骤中及步骤间传送一湿物件如隐形眼镜的方法及装置。此等制造步骤有一组揭示于随本专利技术申请的美国专利申请案(我方档案号码为VTN-420)中，其中必须自在一前曲面铸模内进行隐形眼镜清洗及水合作用的一第一站传送至一设计为消费者使用的最终包装。另一种选择，该装置可用以将一隐形眼镜自一可多次使用铸模传送至一隐形眼镜包装，或是自一铸模传送至一容器以供隐形眼镜检视，或是自任意其他第一位置传送至一第二位置。在一较佳实施例中，本专利技术包含一探管，该探管具备一穿孔半球形喷头，该喷头的直径和形状与隐形眼镜形状相符。该探管移至位在一载架或托架如前曲面铸模内的隐形眼镜凹表面相近(更佳为相接触)，并藉由真空力自该托架拾取隐形眼镜，此真空力在喷嘴产生吸力将隐形眼镜自托架吸到控管半球形喷嘴上。一遮罩总成包围该控管的下端且受弹性偏动以施加下压力，最好是经由要移除隐形眼镜的载轲或托架如前曲面铸模上的固定销施加此下压力，以在隐形眼镜脱离前曲面铸模时让其抵抗真空力而固定于定位。然后将该探管重新定位在要置入隐形眼镜的载架或包装上。在一较佳模式中，一旦隐形眼镜由探管将其举离前曲面铸模即关掉真空吸引，让隐形眼镜在探管重新定位于载架或包装上之时藉由表面张力固定。另一种选择，得在探管已定位于载架或包装上之后方关掉真空力供应。较佳来说，该遮罩为压抵载架或包装使其固定于定位，且若为压抵于包装则该遮罩设计为保护密封区域避免泼溅。一旦就适当位置，即供应一或多道液体或气体(较佳为空气)的短控制压力脉冲。在此同时，最好在设计为在该遮罩总成的一开口内的一个以上通道内施加真空。因此，隐形眼镜藉由至少一压力脉冲自控管弹射到包装内，且因隐形眼镜受压力脉冲或移离探管而排开留在隐形眼镜或包装上的任何残余洗涤溶液或其他物质会由真空吸引抽入遮罩的通道内。如此使隐形眼镜快速置入最终包装内而在隐形眼镜或包装上没有过量物质。真空吸力抽去在弹射步骤中变成悬浮物的任何过量物质，且最好真空吸力亦移除在包装热封合区内的任何物质以提供良好包装封合。隐形眼镜在传送过程中的存在与否能藉由测量所达到真空度的方式侦测。低真空度代表探管并未载有隐形眼镜。在一观点中，本专利技术提出一种将一湿物件自一第一位置传送至一第二位置的方法。该方法包括以下步骤以一喷嘴在一第一位置拾取一物件；以一加压流体将该物件自该喷嘴弹射至一第二位置；及自该物件抽离在该弹射步骤中变成悬浮物的任何过量物质。在一较佳模式中，该抽取步骤是在该弹射步骤之前开始以自该喷嘴及喷嘴外部抽离过量物质。该方法更可包括以下步骤在传送过程中对该物件提供一涂层材料，而过量涂层材料一如任何其他过量物质般被抽离。受传送物件能藉由在该喷嘴拾取该物件之后移动该喷嘴的方式重新定位于一不同位置，或者该物件能藉由将一新容器如成品包装移至该喷嘴下方而同时该喷嘴维持静止的方式重新定位。在另一观点中，本专利技术的方法将一湿物件自一第一容器传送至一第二容器。此方法包括以下步骤将一具有一喷嘴的探管定位于在该第一容器内的物件附近；在该喷嘴内造成真空以将该物件吸到喷嘴上；解除真空；在该喷嘴内提供一加压流体以释放该物件并自该物件排去任何过量物质；及在围绕该喷嘴的一遮罩内产生真空以抽离任何过量物质。依据本专利技术的另一观点，在此揭示一种将一湿物件自一第一站传送至一第二站的装置。该装置包括一探管，该探管有一具备一通道的往复运动管筒，该通道与一正压或负压加压流体连通。一喷嘴附加于该探管的一端以将该湿物件自第一站传送至第二站，且该喷嘴与该通道连通。有多种不同尺寸和形状的喷嘴能附加于该探管。一遮罩包围该喷嘴且可与一真空源连接。在施加该加压流体(例如气体或液体)时，该湿物件脱离该喷嘴，藉此使过量物质弹离该湿物件而抽到该遮罩内。在一较佳形式中，该遮罩包括复数个隔块，该等本文档来自技高网...
【技术保护点】
一种将一物件自一第一位置传送至一第二位置的方法，其包含以下步骤： （ａ）以一喷嘴自一第一位置拾取一物件； （ｂ）以一加压流体将该物件自该喷嘴弹射至一第二位置；及 （ｃ）自该物件抽离在步骤（ｂ）中变成悬浮物的任何过量物质。
【技术特征摘要】
...
【专利技术属性】
技术研发人员：M施拉格尔，DC拜拉姆，DS克尼，
申请(专利权)人：庄臣及庄臣视力保护公司，
类型：发明
国别省市：US[美国]
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