本发明专利技术提供用于监视联网环境中的打印机状态的系统及方法。针对多个打印机中的每一者，将相应服务器端口装置连接到对应打印机的通信端口。每一服务器端口装置适于从所述对应打印机接收实时打印机状态信息。提供状态监视器以用于从所述服务器端口装置中的一者或一者以上接收所述打印机状态信息。将所述打印机状态信息从所述相应服务器端口装置无线地广播到所述状态监视器的IP地址。所述服务器端口装置可包括用户数据报协议UDP状态处理器，其用于将从所述打印机接收的呈第一格式的所述打印机状态信息转换成第二格式以供使用UDP协议进行广播。
【技术实现步骤摘要】
【国外来华专利技术】【专利摘要】本专利技术提供用于监视联网环境中的打印机状态的系统及方法。针对多个打印机中的每一者，将相应服务器端口装置连接到对应打印机的通信端口。每一服务器端口装置适于从所述对应打印机接收实时打印机状态信息。提供状态监视器以用于从所述服务器端口装置中的一者或一者以上接收所述打印机状态信息。将所述打印机状态信息从所述相应服务器端口装置无线地广播到所述状态监视器的IP地址。所述服务器端口装置可包括用户数据报协议UDP状态处理器，其用于将从所述打印机接收的呈第一格式的所述打印机状态信息转换成第二格式以供使用UDP协议进行广播。【专利说明】优先权主张本申请案主张2011年9月30日申请的第61 / 541，532号美国临时专利申请案的权益且为2011年9月29日申请的第13 / 248，184号共同拥有的美国专利申请案的部分接续，所述专利申请案主张2010年10月4日申请的第61 / 404，525号共同拥有的美国临时申请案、2010年11月2日申请的第61 / 456，223号美国临时申请案及2010年12月I日申请的第61 / 458，842号美国临时申请案的权益，所述申请案中的每一者以引用方式并入本文中且成为本文的一部分。
技术介绍
本专利技术涉及联网打印系统领域。更具体来说，本专利技术涉及用于娱乐场(casino)游戏环境中的打印系统及方法，其提供改进的功能性，包含在游戏机打印机处迅速地且容易地产生及打印定制优惠券和凭证及实时获得网络上的多个打印机的打印机状态的能力。在娱乐场游戏环境中，已知通过网络从中央系统服务器向游戏机(例如，投币机及其它类型的游戏机)提供数据。本专利技术的受让人(TransAct技术公司(TransAct))已开发出用于游戏机的双端口打印机，其能够经由第一端口从驻留在游戏机中的本地控制器接收打印指令及经由第二端口从远程定位的中央系统服务器接收打印指令。举例来说，专有数据(例如，凭证(现金)信息)可通过第一端口从本地机器控制器接收及打印，而非专有数据(优惠券数据)可通过第二端口从中央系统服务器接收及打印。此双端口打印机描述于共同拥有的第6，924，903号美国专利及其相关系列的专利及待决申请案中，所述专利及申请案以引用方式并入本文中且构成本文的一部分。在此类系统中，由中央系统服务器或由游戏机自身向游戏机打印机提供的数据呈加载到服务器上或驻留在游戏机中的预定打印版面或格式。因此，娱乐场不能够容易地修改打印版面或格式或提供针对特定玩家的定制优惠券。通常，需要软件更新来改变打印版面或格式，这是耗时且昂贵的。因此，将为有利的是，向娱乐场提供以迅速且容易的方式排版及定制优惠券和凭证的能力。还将为有利的是，使得娱乐场能够迅速地将此类定制优惠券和凭证(或用于定制优惠券和凭证的模板)发送到游戏机。如果可以不同的定制优惠券或凭证来针对个别游戏机或所选择的游戏机群组，那么这将为有利的。使得娱乐场主持人能够迅速地识别特定玩家且经由游戏机打印机向所述玩家提供定制优惠券或凭证也将为有利的。此外，容易地实时或接近实时地获得娱乐场网络上的所有打印机或一组打印机的打印机状态而不显著影响网络额外开销及数据处理量是有利的。本专利技术的设备及方法提供前述优势及其它优势。
技术实现思路
本专利技术涉及用于娱乐场游戏环境的打印系统，其中游戏机配备双端口打印机。更具体来说，本专利技术涉及用于监视联网游戏环境中的打印机状态的系统及方法，其中游戏机打印机能够在本地控制器(例如，相关联游戏机)的引导下打印现金凭证及在娱乐场的中央系统服务器/控制器的引导下打印优惠券。然而，所属领域的技术人员将认识到，本专利技术不限于游戏机或娱乐场环境，而是适用于具有多个打印机的任何联网打印系统。根据根据本专利技术的用于监视联网环境中的打印机状态的系统的一个实例实施例，所述系统可针对多个打印机中的每一者包括连接到对应打印机的通信端口的相应服务器端口装置，每一服务器端口装置适于从对应打印机接收实时打印机状态信息。还提供状态监视器以用于从服务器端口装置中的一者或一者以上接收打印机状态信息。将打印机状态信息从相应服务器端口装置无线地广播到状态监视器的IP地址。服务器端口装置可包括用户数据报协议(DSP)状态处理器，其用于将从打印机接收的呈第一格式的打印机状态信息转换成第二格式以用于使用UDP协议进行广播。服务器端口装置可进一步包括转换应用程序，其用于将从打印机接收的呈串行格式的打印机状态信息转换成TCP格式以用于经由以太网连接传递到状态监视器(作为对使用UDP协议进行广播的替代或除使用UDP协议进行广播之外)。以太网连接可为有线或无线连接中的一者。可提供服务器管理器以用于经由相应服务器端口装置将定制优惠券分配到对应打印机处的一个或一个以上目标接收者。所述服务器管理器可包括状态监视器，使得所述IP地址为服务器管理器的IP地址。所述状态监视器可适于接收及响应于来自服务器管理器或中央系统服务器的关于打印机状态的询问。 所述状态监视器可整合从对应的一个或一个以上服务器监视器接收的打印机中的一者或一者以上的状态信息。所述一个或一个以上打印机可包括以下各者中的一者:娱乐场设施中的所有打印机；娱乐场设施中的所有打印机的子集；娱乐场设施中的选定打印机；或娱乐场设施中的所选定打印机群组。所述状态监视器还可实现广播的定时的配置。举例来说，广播的定时可经配置为周期性的或在每次打印机状态改变时广播。在一个实例实施例中，打印机可嵌入在娱乐场游戏机中或与娱乐场游戏机相关联。打印机可经由串行连接将打印机状态信息传递到游戏机。游戏机可经由串行连接将打印数据传递到打印机。打印机状态信息可包括以下打印机状况中的至少一者:打印机机构忙碌；正在下载；电子游戏机/优惠券旗标；打印机底盘打开；打印机底盘关闭；打印机头盖打开；打印机头盖关闭；页头；纸不足；缺纸；卡纸；票在槽中；打印进行中；打印完成；打印未完成?’关注字段I ;关注字段2 ;关注字段3 ;及类似条件。本专利技术还包含用于监视联网环境中的打印机状态的方法。在监视联网环境中的打印机状态的方法的实例实施例中，所述方法可包括:针对多个打印机中的每一者，在连接到对应打印机的通信端口的相应服务器端口装置处从对应打印机接收实时打印机状态信息；将所述打印机状态信息从相应服务器端口装置无线地广播到状态监视器的IP地址；以及在状态监视器处从服务器端口装置中的一者或一者以上接收打印机状态信息。所述方法还可包含上文结合对应系统的各种实施例论述的额外特征。【专利附图】【附图说明】下文将结合附图描述本专利技术，其中相似参考数字指示相似元件，且:图1展示根据本专利技术的系统的实例实施例的框图。图2展示根据本专利技术的具有一体打印机的游戏机的实例实施例的框图。图3展示根据本专利技术的可定制优惠券的实例实施例。图4展示根据本专利技术的供娱乐场主持人使用的个人计算装置的实例实施例；图5展示根据本专利技术的具有一体打印机的游戏机的另一实例实施例；以及图6展示本专利技术的能够实时监视打印机状态的实例实施例的框图。【具体实施方式】随后的详细描述仅提供示范性实施例且不希望限制本专利技术的范围、适用性或配置。而是，随后对示范性实施例的详细描述将向所属领域的技术人员提供用于实施本专利技术的实施例的赋能描述。应理解，可在元件的功能及布置方面做出多种改本文档来自技高网...
【技术保护点】
一种用于监视联网环境中的打印机状态的系统，其包括：针对多个打印机中的每一者，一相应服务器端口装置，其连接到对应打印机的通信端口，每一服务器端口装置适于从所述对应打印机接收实时打印机状态信息；以及状态监视器，其用于从所述服务器端口装置中的一者或一者以上接收所述打印机状态信息，所述打印机状态信息从所述相应服务器端口装置无线地广播到所述状态监视器的IP地址。
【技术特征摘要】
【国外来华专利技术】...
【专利技术属性】
技术研发人员：巴特·舒尔德曼，肖恩·凯文·克拉克，唐纳德·布鲁克斯，
申请(专利权)人：交易技术公司，
类型：发明
国别省市：美国;US
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